La guía esencial para la seguridad contra incendios en restaurantes

La seguridad contra incendios en restaurantes debe planificarse desde el primer día. Al seleccionar un local o firmar un contrato de arrendamiento, las decisiones sobre la estructura, los materiales y los sistemas de extracción influyen directamente en la seguridad a largo plazo. Muchos operadores consideran la protección contra incendios como último recurso, solo para descubrir que la falta de paredes resistentes al fuego, las distancias incorrectas o las salidas bloqueadas provocan inspecciones fallidas y costosos retrasos.

Esta breve guía detalla lo que más importa en el diseño de seguridad contra incendios, qué equipo de seguridad contra incendios necesita cada restaurante y las comprobaciones básicas de evaluación de riesgos de incendio que mantienen una cocina en conformidad y funcional.

Los verdaderos riesgos de incendio en un restaurante: más que grasa y llamas

Los restaurantes se enfrentan a altas temperaturas, aceite, electricidad, multitudes y espacios reducidos. Pero los verdaderos riesgos de incendio comienzan mucho antes de encender el wok o la parrilla. Provienen de elementos que a simple vista parecen inofensivos.

Los peligros más subestimados incluyen materiales de techos y paredes que se queman más rápido de lo esperado, circuitos eléctricos que sufren bajo cargas pesadas en la cocina y vías de escape que se estrechan con el tiempo debido al almacenamiento. Los comedores suelen acumular elementos decorativos visualmente cálidos, pero materialmente peligrosos. Las cocinas, por su parte, pueden convertirse en trampas de fuego cuando la campana extractora se llena de grasa sin limpiar o cuando la línea de chefs se expande sin actualizar el sistema de extinción.

Los materiales son más importantes de lo que la mayoría de los propietarios creen. En restaurantes con más de 100 m² de espacio operativo, el techo debe estar fabricado con materiales ignífugos de clase A, mientras que las paredes, suelos, mamparas, mobiliario fijo y cortinas deben ser de clase B1 o superior. Estas no son sugerencias; son la barrera mínima entre el calor cotidiano y la ignición incontrolada.

Incluso la distribución básica puede aumentar el riesgo. La vía principal de circulación debe tener al menos 1,2 metros de ancho, y los restaurantes con mucha afluencia deben alcanzar los 1,5 metros. Las vías secundarias no pueden tener menos de 0,9 metros de ancho, especialmente la que conecta la trastienda con el comedor. Cuando las distancias de escape superan los 30 metros, el espacio se convierte instantáneamente en un peligro para la seguridad.

El riesgo de incendio nunca es solo un problema de cocina. Es un problema de construcción. Un problema de planificación. Un problema de capacitación del equipo. Y, sobre todo, un problema de responsabilidad.

Diseño de seguridad contra incendios: Lo que un restaurante debe tener desde el primer día

La seguridad contra incendios comienza mucho antes de la apertura del restaurante. Comienza durante la selección del sitio y el diseño inicial de la distribución, mucho antes de colocar las primeras baldosas o instalar la primera freidora. Muchas regiones permiten la apertura de restaurantes de menos de 300 m² sin un proceso completo de aprobación del departamento de bomberos, pero esto no los exime de las inspecciones de seguridad previas a la apertura ni del requisito de instalar sistemas de protección contra incendios adecuados.

Una vez que la superficie construida supere los 200 m², los restaurantes deberán instalar:
1. Hidrantes contra incendios de interior
2. Sistema de alarma contra incendios
3. Iluminación de emergencia
4. Extintores portátiles

En cualquier cocina que utilice llamas abiertas, el área de cocción debe estar separada de otros espacios por una pared con una resistencia al fuego de 2 horas. Las aberturas de puertas y ventanas deben ser de clase B con clasificación de resistencia al fuego, y las puertas de la cocina deben ser de cierre automático con una resistencia al fuego de 1 hora o más.

Si hay un comedor o cualquier espacio para invitados justo encima de la cocina, las aberturas de las paredes exteriores deben estar protegidas con una marquesina cortafuegos de al menos 1 metro de ancho o con una barrera cortafuegos sólida de 1,2 metros. Estos detalles arquitectónicos parecen insignificantes, pero reducen drásticamente la propagación vertical de las llamas.

Y una vez que el restaurante supera los 1000 m², el código de incendios se vuelve aún más explícito: cualquier área de cocina con campana extractora debe instalar un sistema automático de extinción de incendios por encima de la línea de cocción. En la práctica, esta es la diferencia entre una pequeña llamarada y un desastre que acapara titulares.

Supresión de incendios en la cocina: la diferencia entre un incidente menor y un cierre

La seguridad contra incendios en la cocina es un ecosistema propio. Implica equipos, conductos, programas de limpieza, respuesta ante emergencias y diseño de sistemas que deben funcionar en conjunto. Una cocina moderna que cumpla con las normas incluye:

1. Sistema automático de extinción de incendios en freidoras, woks, parrillas, asadores y cualquier electrodoméstico de alta temperatura.
2. Los filtros de grasa y los conductos se limpian según un cronograma fijo.
3. Cabezales de rociadores sin obstrucciones (con al menos 0,5 metros de espacio libre alrededor de cada uno)
4. Puertas cortafuegos que se cierran automáticamente en caso de emergencia.
5. Válvulas de cierre de gas que el personal puede activar instantáneamente.

Sin estas características, una cocina puede estar completamente renovada, bellamente equipada y aún así ser un peligro de incendio.

Evaluación de riesgo de incendio: el primer documento que necesita antes de firmar un contrato de arrendamiento

Ya sea que el operador se haga cargo de un restaurante existente (cesión de arrendamiento) o construya un nuevo espacio con un propietario, es fundamental realizar una Evaluación de Riesgo de Incendio (FRA) antes de cualquier otra cosa. Una FRA adecuada responde a preguntas clave:

1. ¿El sitio tiene documentos de propiedad legal?
2.¿La propiedad ha pasado la inspección inicial contra incendios?
3. ¿La clasificación de resistencia al fuego del edificio es compatible con el uso del restaurante?
4. ¿Son las rutas de escape lo suficientemente anchas para pasar el código?
5. ¿Funcionan los sistemas de rociadores y alarmas?
6. ¿El sistema de escape es adecuado para cocinar con llama abierta?

Muchos operadores descubren demasiado tarde que el espacio que firmaron simplemente no puede ser aprobado para operar un restaurante, independientemente del presupuesto de renovación. El alquiler puede ser atractivo, pero sin el correcto cumplimiento del Diseño de Seguridad contra Incendios, el negocio nunca abrirá. Por eso, la frase «la seguridad contra incendios comienza desde la selección del sitio» no es una exageración; es una regla de supervivencia.

Notas prácticas de seguridad contra incendios que su equipo debe seguir a diario

Incluso el diseño de seguridad contra incendios más riguroso pierde su sentido si las operaciones diarias lo socavan. Las siguientes notas son los hábitos prácticos que mantienen seguros a los restaurantes:

1. Mantenga despejadas las vías de escape (1,2 m principal, 0,9 m secundaria).
2. Nunca bloquee los cabezales de los aspersores
3. Asegúrese de que las señales de salida permanezcan iluminadas las 24 horas, los 7 días de la semana. Instale luces de emergencia cada 20 metros.
4. Limpie los filtros de grasa y los conductos periódicamente
5. Revise los extintores y las mantas ignífugas mensualmente
6. Capacite al personal sobre cómo usar los sistemas de supresión y las válvulas de cierre. Inspeccione regularmente los aparatos de gas, eléctricos y de alta temperatura.

La seguridad contra incendios es un sistema dinámico. Se fortalece solo con la práctica constante y diaria.